以太坊作为区块链领域的重要标杆，其诞生时间是行业发展的关键节点。以太坊于 2015 年正式推出，这一节点不仅标志着区块链技术从 “单一货币” 向 “智能合约平台” 的跨越，更重塑了整个加密货币生态的发展轨迹。

2013 年，程序员维塔利克・布特林（Vitalik Buterin）在对比特币生态的局限进行反思后，提出了以太坊的初始构想。他在白皮书《以太坊：下一代智能合约和去中心化应用平台》中指出，比特币的脚本系统功能有限，难以支持复杂的去中心化应用，因此需要一种能运行任意代码的区块链平台。这一构想迅速吸引了全球开发者的关注，2014 年，以太坊团队通过众筹完成了初始资金募集，共筹集到约 1.8 万枚比特币（按当时汇率折合约 1800 万美元），为项目开发奠定了基础。

经过一年多的技术研发，以太坊网络于 2015 年 7 月 30 日正式启动创世区块，标志着其主网成功上线。初期的以太坊采用工作量证明（PoW）机制，区块时间约 15 秒，原生代币 ETH（以太币）作为网络燃料，用于支付智能合约执行和交易的手续费。上线初期，ETH 价格仅为几美元，且生态中仅有少数简单的去中心化应用，但这一阶段验证了智能合约的可行性 —— 开发者可以通过 Solidity 语言编写代码，在以太坊上部署从去中心化交易所到数字身份认证的各类应用，这为后续生态爆发埋下伏笔。

2016 年，以太坊经历了重要的 “DAO 事件”。当时基于以太坊的去中心化自治组织 The DAO 因智能合约漏洞被黑客攻击，导致约 5000 万美元的 ETH 被盗。为挽回损失，以太坊社区通过投票决定进行硬分叉，分裂出以太坊（ETH）和以太坊经典（ETC）两条链。这一事件虽引发争议，却也推动了以太坊社区治理机制的成熟，同时让行业意识到智能合约安全的重要性。

此后，以太坊不断迭代升级：2019 年君士坦丁堡升级优化了 Gas 机制，2022 年 “合并” 完成从 PoW 到权益证明（PoS）的机制转换，2025 年 Pectra 升级引入账户抽象等关键功能。如今的以太坊已成为全球最大的智能合约平台，生态中涵盖 DeFi、NFT、链游等数万种应用，ETH 也稳居加密货币市值第二的位置。

从 2015 年诞生至今，以太坊用近十年的发展证明了区块链技术的多元潜力。它的出现不仅让 “智能合约” 从概念变为现实，更催生了一个充满创新的去中心化生态，其发展历程也成为区块链技术从实验室走向实际应用的经典样本。